উন্মুক্ত জানালা

গ্রীষ্মের তাপ বাতাসে ভারি ঝুলে ছিল, একটি ঘন, আর্দ্র কম্বল যা সবকিছুকে স্তব্ধ করে দিচ্ছে। উইলো ক্রিকের ছোট্ট, শান্ত গ্রামে, অত্যাচারী তাপ থেকে একমাত্র অবকাশ ছিল পুরানো ভিক্টোরিয়ান বাড়ির খোলা জানালা দিয়ে শীতল, মৃদু বাতাস।

সারা তার নানীর বাড়ির খোলা জানালার পাশে বসেছিল, তার কোলে একটি জীর্ণ পেপারব্যাক উপন্যাস। জানালার ফ্রেমটি একটি সূক্ষ্ম জরির পর্দা দিয়ে সজ্জিত ছিল যা হাওয়ায় মৃদুভাবে বিলাপ করে। নীচের বাগানে প্রজাপতিগুলি ফুল থেকে ফুলে উড়ে যাওয়ার সময় তিনি দেখেছিলেন, তাদের প্রাণবন্ত রঙগুলি সবুজ পাতার সাথে সম্পূর্ণ বিপরীত।

তার নানী, মিসেস উইলো, বাগানে দেখাশোনা করছিলেন, তার হাসি এবং পাখির কিচিরমিচির বাতাসে ভরে উঠছিল। সারা হাসলেন, এই বাড়িতেই কাটানো তার শৈশবের গ্রীষ্মের স্মৃতি।

হঠাৎ একটা ছায়া পড়ল ওর ওপর। সে মুখ তুলে তাকিয়ে দেখল এক ​​যুবক দরজায় দাঁড়িয়ে আছে। তার নাম ছিল ইথান, এবং তিনি ছিলেন একজন নতুন প্রতিবেশী যিনি সম্প্রতি রাস্তার ওপারে চলে এসেছেন।

"হ্যালো," সে বলল, তার কণ্ঠ নরম। "আমি আশা করি আমি বাধা দিচ্ছি না।"

সারা মাথা নাড়ল। "মোটেই না," সে উত্তর দিল, তার গাল সামান্য ফ্লাশ করছে। "প্লিজ, ভিতরে আসুন।"

ইথান ঘরে ঢুকল, তার চোখ প্রাচীন আসবাবপত্র এবং দেয়াল ঢেকে থাকা বিবর্ণ ফটোগ্রাফগুলি স্ক্যান করছে। বাড়ির পুরানো ধাঁচের মোহনীয়তায় তাকে কৌতূহলী মনে হচ্ছিল।

তিনি বলেন, এটি একটি সুন্দর জায়গা। "এটা সময় পিছিয়ে যাওয়ার মতো।"

সারা হাসল। "তাই, তাই না? আমার নানী যতদিন মনে করতে পারি এখানেই থাকেন।"

তারা কিছুক্ষণ কথা বলেছিল, এবং ইথান সারাকে তার শহরে তার জীবন এবং উইলো ক্রিকের শান্ত গ্রামে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত সম্পর্কে জানায়। সারাহ তার সাথে কথা বলা সহজ বলে মনে করেছিল এবং তারা কত দ্রুত সংযোগ স্থাপন করেছে তাতে তিনি অবাক হয়েছিলেন।

বিকেল গড়িয়ে যাওয়ার সাথে সাথে সূর্য আকাশে নীচে নামতে শুরু করে, বাগান জুড়ে দীর্ঘ ছায়া ফেলে। সারা এবং ইথান বারান্দায় চলে গেল, যেখানে তারা আরামদায়ক রকিং চেয়ারে বসে সন্ধ্যার শীতল বাতাস উপভোগ করলো।

"আমি এর আগে এমন বাগান দেখিনি," ইথান বলল, প্রাণবন্ত ফুলের দিকে তাকিয়ে। "এটা খুবই শান্তিপূর্ণ।"

সারাহ মাথা নাড়ল। "আমার দাদীর একটি সবুজ বুড়ো আঙুল রয়েছে। তিনি এখানে ফুলের যত্নে ঘণ্টার পর ঘণ্টা কাটান।"

যখন তারা সেখানে বসে কথা বলে এবং হাসছিল, সারাহ তৃপ্তির অনুভূতি অনুভব করেছিল যা সে দীর্ঘদিন ধরে অনুভব করেনি। তিনি সর্বদা একজন একাকী ব্যক্তি ছিলেন, কিন্তু তিনি বুঝতে শুরু করেছিলেন যে কখনও কখনও, জীবনের সেরা জিনিসগুলি হল আমরা অন্যদের সাথে সংযোগ স্থাপন করি।

সূর্য দিগন্তের নীচে ডুবে যাওয়ার সাথে সাথে, আকাশকে কমলা এবং গোলাপী রঙে ঢালাই করে, সারা এবং ইথান বারান্দায় একসাথে দাঁড়িয়ে তারাগুলিকে মিটমিট করতে শুরু করে।

"এটা খুব সুন্দর," ইথান ফিসফিস করে বলল।

সারা তার হাত ধরল। "এটা," সে সম্মত হল। "আমরা এখানে আসতে পেরে অনেক ভাগ্যবান।"

যখন তারা সেখানে দাঁড়িয়েছিল, রাতের আকাশের দিকে তাকাচ্ছিল, সারা জানত যে এটি বিশেষ কিছুর শুরু মাত্র। সে তার খোলা জানালা দিয়ে আসা যুবকের মধ্যে একজন বন্ধু এবং সম্ভবত আরও কিছু খুঁজে পেয়েছিল।